Ловля жереха или шереспера - одна из самых увлекательных рыбалок на Волге. Среди моих знакомых немало рыбаков, заразившихся этой страстью, и отдающих предпочтение ужению шереспера ловле других рыб. Причем ужение жереха – достаточно непростое занятие, требующее как специальных снастей, так и определенных знаний о его повадках, местах обитания, времени и способах ловли.
Шереспер очень осторожен. Один из корифеев любительской рыбалки рассказывал мне, что отпугнуть жереха, охотящегося на середине реки за мальком, способна даже тень человека в лодке, не говоря уже о случайном ударе веслом, спиннингом о борт или другом постореннем шуме.
Жерех в Волге достаточно распространен. Его сложно спутать с другими рыбами. От них он отличается тёмной синевато-серой спиной, серебристо-сероватыми боками и белым брюхом. Спинной и хвостовой плавники у шереспера серые, с тёмными концами. Нижняя часть хвоста несколько длиннее верхней; остальные плавники красноватые у основания и сероватые к концу. Голова жереха несколько удлинённая, с выдающейся кверху нижней челюстью. В пасти жереха нет зубов, и прежде, чем проглотить малька, он глушит его ударом хвоста.
Шереспер в воде неподражаемо красив. Вырастает он до внушительных размеров – больше метра. Весит такой экземпляр под 12 килограммов. Довольно часто попадается жерех на пять – шесть килограммов длиной сантиметров 80. Обычно ловится шереспер средних размеров: в длину до полуметра и весом 2 – 3 килограмма.
Ловля жереха – больше напоминает охоту за ним. Рыбу следует найти, не спугнув, подойти на бросок специальной снасти, да и выудить ее не так просто, учитывая размер и силу шереспера. Но мой вам совет – не спешите бросаться на ловлю жереха. Дело в том, что мясо его достаточно специфично: его не жарят и не варят даже для ухи. Жерех вкусен лишь вяленым – в балыке. И если вы поймаете шереспера в разгар лета, то перед вами встанет проблема не только сохранения улова, но и приготовления балыка.
Небольшой до средних размеров шереспер успешно ловится на белую селедочную блесну в период хода волжской селедки. Более крупные экземпляры попадаются при ловле днем да донную снасть на малька в период ловли судака. Для ужения средних и крупных жерехов применяют либо наплавную снасть, либо спиннинговую. Последняя оборудуется жереховым поплавком и большим крючком, замаскированным белым гусиным пером или кусочком белого меха (мои знакомые применяют кусочки белой козлиной бороды). Крючок следует утяжелить небольшим кусочком свинца.
Наплавная снасть – аналогична снасти для ловли голавля наплавом, но подвязывается не обычный, а двойной крючок. Если шереспер глушит малька под берегом, то, насадив малька, забрасывают снасть метров за 30 до жерехового котла и сплавляют ее по течению. Если жерех бьет малька далеко от берега, то конечно необходима лодка.
Спиннинговой снастью ловится жерех, стоящий в глубине. Во время рыбалки необходимо стоять достаточно далеко от уреза воды, чтобы не пугать рыбу, и лучше всего забрасывать снасть с обрывистого берега. Жереховый поплавок будет удерживать утяжеленный крючок с кусочком белого меха в среднем слое воды. Проводку следует вести в среднем или быстром темпе, провоцирую жереха на атаку приманки.